Gennem en periode som skoleinspektør på Borupgårdskolen i Snekkersten fra 1990 til 2007 fik Jan en meget tæt indsigt i såvel børnenes – som de voksne romaers liv. Romaerne/sigøjnerne kom til Helsingør i begyndelsen af 60’erne for at arbejde på skibsværftet. Fra at være en lille gruppe, udviklede det sig til at Helsingør blev den by i Danmark med flest romaer. De skabte vældig debat og utilfredshed i byen pga. deres adfærd i boligerne – og i områderne hvor de boede samt i bysamfundet generelt. Deres adfærd i Danmark svarede til deres adfærd i de øvrige europæiske lande.

Jarl Gerner blev derfor i perioden 2002 – 2006 leder af en EU-gruppe, der rejste til alle europæiske lande og registrerede romaernes leveforhold. I sit indlæg beskriver Jarl forholdene for romaerne i Danmark og i det øvrige Europa, og supplerer med billeder fra flere europæiske roma-byområder